Conduire au Canada : ce que vous devez savoir sur votre permis étranger
Vous avez un permis de conduire ? Parfait, cela prouve que vous connaissez le Code de la route et que vous savez manier un véhicule. Mais une fois au Canada, votre permis pourrait rapidement devenir obsolète… sauf si vous prenez les bonnes précautions !
Vérifiez les règles avant de prendre le volant
Au Canada, vous ne pourrez pas conduire indéfiniment avec un permis étranger. À un moment donné, il faudra soit l’échanger, soit repasser des tests pour obtenir un permis de conduire canadien.
Et c’est là où ça se complique ! Contrairement à d’autres pays, la réglementation routière relève des provinces et territoires, et non du gouvernement fédéral. Autrement dit, il n’existe pas UN permis canadien, mais des permis provinciaux : un permis québécois pour ceux qui résident au Québec, un permis ontarien pour l’Ontario, un permis albertain pour l’Alberta, etc. En résumé, chaque province applique ses propres règles et il existe 13 réglementations différentes à travers le pays (une pour chaque province et territoire du Canada).
Pour connaître les exigences de votre future province ou territoire, recherchez :
“SAAQ” (Société de l’Assurance Automobile du Québec) pour le Québec.
“Ministry of Transportation + Nom de la province” pour les autres provinces.
Les trois points clés à vérifier
Lors de vos recherches, gardez un œil sur ces trois critères essentiels :
Votre statut d’immigration – Êtes-vous visiteur, étudiant, travailleur ou résident permanent ?
La durée de votre séjour – Les règles changent en fonction de la durée de votre séjour.
Le permis de conduire international (PCI) – Il peut parfois prolonger votre droit à conduire.
Voyons maintenant comment cela fonctionne en Ontario et au Québec.
Conduire en Ontario
Visiteurs (moins de 3 mois) : Vous pouvez conduire avec un permis étranger valide.
Visiteurs (plus de 3 mois) : Un permis de conduire international (PCI) est obligatoire en complément de votre permis étranger.
Nouveaux résidents : Si vous vous installez en Ontario, vous pourrez conduire avec votre permis étranger pendant 60 jours seulement.
Après 60 jours : Vous devrez obtenir un permis ontarien en échangeant votre permis étranger (si votre pays a un accord avec l’Ontario) ou en repassant des examens (théorique et pratique).
Conduire au Québec
Le Québec est plus souple que l’Ontario :
Visiteurs : Vous pouvez conduire avec votre permis étranger pendant 6 mois. Passé ce délai, un permis de conduire international (PCI) devient obligatoire.
Étudiants et stagiaires : Vous pouvez conduire avec votre permis étranger pendant toute la durée de vos études ou stage. Si votre permis n’est pas en français ou en anglais, un PCI est recommandé.
Nouveaux résidents : Vous pouvez conduire avec votre permis étranger pendant 6 mois. Il est conseillé d’entamer les démarches d’échange ou de passage du permis québécois bien avant la fin de cette période.
Pour plus d’informations sur la conduite en Ontario, cliquez ici. Pour les règles au Québec, cliquez là.
Conclusion : Informez-vous avant de prendre la route
Chaque province et territoire a ses propres exigences en matière de permis de conduire, et ces règles évoluent régulièrement. Alors, ne vous fiez pas aux conseils de votre cousin installé en Colombie-Britannique ou de votre amie en Nouvelle-Écosse, consultez plutôt le site du ministère des Transports de VOTRE province !
Vous voulez en savoir plus sur l’utilité d’un permis de conduire international ? Écoutez l’épisode 6 de mon podcast : Bienvenue au Canada ! Et si vous souhaitez lire mon article sur le permis de conduire international, cliquez sur ce lien.