Vivre en Colombie-Britannique : ce qu’il faut savoir avant d’y poser vos valises
Vous rêvez d’océan, de montagnes et de forêts à perte de vue ? La Colombie-Britannique, la province la plus à l’ouest du Canada, séduit chaque année de nombreux expatriés. Mais derrière ses paysages de carte postale, il y a aussi un quotidien à anticiper. Voici un tour d’horizon des points essentiels à connaître avant d’y déposer vos valises.
Géographie
La Colombie-Britannique occupe environ 9,5 % de la superficie du Canada. Elle est bordée par l’océan Pacifique à l’ouest et les Rocheuses à l’est. Ses principales villes sont Vancouver, Victoria (la capitale) et Surrey. Elle offre un cadre naturel exceptionnel, mais aussi très diversifié avec des côtes sauvages, des forêts luxuriantes, des lacs alpins et des montagnes imposantes.
Climat
Le climat varie fortement d’un endroit à un autre.
Sur la côte (Vancouver, Victoria) : les hivers sont doux et pluvieux et les étés agréables (20 à 25 °C).
À l’intérieur des terres (Kelowna, Kamloops) : les hivers sont plus froids et secs, et les étés plutôt chauds.
Au nord de la province (Fort Nelson) : attendez-vous à des hivers rigoureux, avec des températures descendant parfois autour de –15 °C…
Bref, oubliez l’idée qu’il neige partout au Canada en hiver ! En Colombie-Britannique, ce n’est vrai que dans certaines régions.
Population et diversité culturelle
La province compte 5,1 millions d’habitants (recensement 2021). Environ 30 % sont issus de l’immigration, avec une forte présence des communautés chinoise et indienne. L’anglais domine, mais le mandarin, le punjabi et, dans une moindre mesure, le français, sont également parlés. Si vous envisagez de vivre en Colombie-Britannique, un bon niveau d’anglais est apprécié. L’âge moyen dans la province est de 43 ans, un peu plus que la moyenne nationale.
Économie et secteurs d’activité
Grâce à sa position sur le Pacifique, la Colombie-Britannique est un « hub majeur » du commerce international. Ses secteurs clés d’activités sont :
les technologies et l’innovation,
le cinéma et la télévision (la Colombie-Britannique est surnommée la « Hollywood du Nord »),
le tourisme,
les ressources naturelles,
l’agriculture et la viticulture.
Si vous vous promenez à Vancouver, ne soyez pas surpris de croiser un tournage cinématographique. (Évidemment, je vous souhaite de rencontrer Superman plutôt que Hulk…)
Décalage horaire et accessibilité
Depuis Paris, comptez 9 heures de décalage avec Vancouver. Pour vos appels avec la famille et les amis, cela demande un peu d’organisation : quand vous vous levez, vos proches en France pensent déjà au goûter ou au dîner… Côté transport, il existe parfois des vols directs Paris–Vancouver, mais la plupart du temps, une escale est nécessaire (à Montréal, Toronto, Halifax ou ailleurs). La durée moyenne de voyage dépasse 14 heures, pour atteindre parfois 20 heures ou plus.
Tourisme et loisirs
De nombreux sites touristiques vous attendent en Colombie-Britannique. Parmi les incontournables, on trouve :
Stanley Park, à Vancouver,
Whistler Blackcomb, une station de ski de renommée mondiale,
Butchart Gardens, près de Victoria,
les fjords, les îles sauvages et les Rocheuses.
Au-delà des visites, les activités de loisir ne manquent pas au quotidien : ski, snowboard, randonnée, kayak, surf, vélo, voile… Impossible de s’ennuyer !
Quelques questions de fond à vous poser
Maintenant que nous avons évoqué les nombreux attraits de cette province, il est crucial d’évaluer la faisabilité de votre projet. La Colombie-Britannique est l’une des provinces les plus chères du Canada, surtout en matière de logement. Alors, voici quelques questions phares à vous poser :
Quel est le taux de chômage dans la région qui vous intéresse ?
Quels salaires sont proposés dans votre domaine d’activité ?
Quels sont les prix moyens des loyers ?
Votre budget sera-t-il équilibré ?
Avoir un coup de cœur pour une province, c’est bien. Mais savoir si vous pouvez y vivre — et bien y vivre ! —, c’est mieux. Si vous souhaitez comparer plusieurs provinces entre elles et fonder votre choix sur des éléments concrets (taux de chômage, salaires moyens pour votre métier, loyer, coûts de la vie…), réservez votre appel découverte dès maintenant. En coaching, nous poserons ensemble des bases solides pour votre projet !
Pour retrouver cet article en version audio, avec des compléments d’information à la clé, cliquez sur l’épisode 49 de mon podcast Bienvenue au Canada !